Les chaussures d’escalade doivent être petites. On est censé avoir mal quand on les porte. Tout le monde le sait. Chaque fois que vous voyez un grimpeur à la télévision, il mentionne inévitablement à quel point les chaussures d’escalade sont plus petites que les chaussures normales. Mais cette règle bien connue ne s’applique pas toujours. Faut-il vraiment acheter des chaussures qui font mal aux orteils ?
La conception d’un chausson d’escalade est assez sophistiquée. La forme, la semelle, la tension de la talonnière… Tout se tient. Les différents modèles de chaussons d’escalade peuvent se différencier de plusieurs façons qui déterminent le niveau du grimpeur auquel ils sont destinés, le type de matériau souhaitable et les types de voies ou de blocs pour lesquels ils sont le mieux adaptés.
Ce qui est utile sur les corniches miniatures ne sera pas idéal pour les voies qui reposent sur la friction. « La tendance de ces dernières années est de concevoir des chaussons d’escalade spécifiquement adaptés à chaque type d’escalade », explique Martin Sedlák, développeur chez Ocún. Pour faire le bon choix, il faut être suffisamment informé. Voyons donc comment sont fabriqués les chaussons d’escalade et quels sont les effets de leur construction et de leurs matériaux sur la pratique de l’escalade.
Asymétrie et profil
Ces deux termes sont souvent confondus. L’asymétrie est le degré de courbure du talon vers les orteils – vue d’en haut, plus une chaussure est courbée vers le gros orteil, plus elle est asymétrique. Le profil est la courbure que l’on peut observer sur le côté. La semelle touche-t-elle entièrement le sol ? L’asymétrie est alors plate. En règle générale, les chaussons d’escalade pour débutants ont le profil le plus plat et le moins d’asymétrie. Les modèles destinés aux grimpeurs confirmés tentent de redistribuer les forces dans le chausson avec plus de précision, c’est pourquoi ils sont très déformés, avec une grande asymétrie et un profil crochu. Les chaussons d’escalade plus plats ne sont pas seulement utiles aux débutants, mais aussi, dans une certaine mesure, à l’escalade par friction, lorsque l’on souhaite que le chausson ait la plus grande surface de contact possible avec le rocher.
Semelle et caoutchouc
« La semelle contribue grandement aux caractéristiques d’un chausson d’escalade. Sa tâche est de veiller à ce que vous ne glissiez pas, même lorsque vous vous tenez sur une paroi lisse avec une simple trace de frottement. »
Les caractéristiques d’un chausson d’escalade dépendent en grande partie de la semelle. Celle-ci doit adhérer aux surfaces rocheuses. Concocter des mélanges de caoutchouc très adhésifs relève de l’alchimie et avoir une bonne semelle collante est toujours un avantage fondamental (pour en savoir plus sur le développement du caoutchouc, cliquez ici). La plupart des contacts avec la roche se font par la semelle. Les grimpeurs passent 95 % de leur temps debout sur les corniches avec les pointes de la semelle. Le rôle de la semelle est de s’assurer que vous ne glissez pas, même lorsque vous utilisez la friction pour vous tenir sur du calcaire poli ou lorsque du grès tendre s’effrite sous vos orteils.
Lorsque ce n’est pas la semelle qui est en contact avec la roche, c’est le rand, une bande de caoutchouc qui fait le tour de la chaussure. Pour cela, nous utilisons également du caoutchouc très adhésif. Il vous maintiendra en cas de crochetage des orteils ou si vous mettez tout votre pied dans une fissure. Dans ces situations, la zone de contact se compose de la boîte à orteils supérieure ou des côtés de la chaussure. Le crochetage n’est pas un mouvement courant, mais si vous en trouvez un, vous économiserez une tonne d’énergie et un crochetage fiable fait souvent la différence entre le succès et l’échec.
Rigidité et stabilité à la torsion
« La semelle intermédiaire offre un soutien supplémentaire aux orteils lorsque l’on se tient sur de petites corniches.
Plus la corniche est petite, plus la force que le grimpeur doit exercer sur la pointe du chausson pour la maintenir est importante. C’est pourquoi les chaussures dont la pointe est plus rigide sont mieux adaptées aux petites corniches. Elles soutiennent le pied et économisent l’énergie du grimpeur. En pratique, la rigidité et la grande stabilité en torsion sont obtenues grâce à une combinaison d’éléments de construction de la chaussure – cela commence par le type de talon choisi, se poursuit avec la semelle intermédiaire et se termine par notre système breveté 3-Force.
« La semelle intermédiaire offre un soutien supplémentaire aux orteils lorsque l’on se tient sur de petits rebords. Nous concevons différentes semelles intermédiaires 2D et 3D afin que les orteils soient soutenus de la manière dont le grimpeur en a besoin », explique Martin.
« Grâce au système 3-Force, l’Ozone a une grande stabilité en torsion et tient fermement même dans des situations où d’autres chaussures se tordraient sur les pieds du grimpeur.
« Dans le système 3-Force, la bande de caoutchouc s’étend de la pointe au-dessus des articulations des orteils jusqu’à l’intérieur de la voûte plantaire. Cela confère à l’Ozone une grande stabilité en torsion et maintient la chaussure fermement en place alors que d’autres chaussures se tordraient sur les pieds du grimpeur », explique Martin. C’est pourquoi l’Ozone est si populaire auprès des grimpeurs qui aiment pouvoir tenir de petites corniches sur le calcaire et le granit.
Laçage ou fermeture rapide
Le choix est surtout une question de préférence personnelle. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle de nombreuses chaussures sont produites dans les deux modèles – certaines personnes aiment les lacets, d’autres préfèrent le confort d’une fermeture rapide. L’avantage du laçage est qu’il s’étend jusqu’à la pointe de la chaussure, ce qui permet un ajustement optimal sur toute la longueur. Vous pouvez serrer la chaussure pour qu’elle s’adapte exactement à la forme de votre pied. Le principal avantage de la fermeture rapide est qu’elle permet d’enfiler et d’enlever rapidement les chaussures.
Définissez votre objectif
Avant d’acheter de nouveaux chaussons d’escalade, déterminez ce que vous voulez escalader et quel est votre niveau de difficulté. Vous devez également déterminer ce que vous voulez accomplir.
« La douleur vient avec la performance. »
Vous êtes un débutant complet qui a juste besoin de s’habituer aux mouvements de base de l’escalade ? Dans ce cas, il ne sert à rien de souffrir dans des chaussons d’escalade qui compriment et déforment le pied. Les avantages d’un chausson très serré, comme la stabilité de la torsion, ne se manifestent que dans les voies d’une certaine difficulté. Choisissez un modèle pour débutants qui vous convient et prenez plaisir à apprendre ce sport. Les chaussures doivent être bien ajustées, mais elles ne doivent certainement pas déformer votre pied. La douleur vient avec la performance, ne vous inquiétez pas, nous y reviendrons plus tard. Avec des chaussures pour débutants, vous pouvez grimper tous les types de voies – elles vous serviront sur le mur, à l’extérieur, sur des blocs et sur des cordes. Ils sont conçus pour être universels. Ils ont un profil plus droit et une faible asymétrie. Choisissez-les en fonction du confort et de la forme de votre pied.
« Il est bon de mettre les chaussures deux fois pour les essayer. La deuxième fois est toujours un peu différente de la première. Il faut toujours aller dans le magasin et les essayer pour trouver la bonne taille, même si l’on achète des chaussures de la même marque qu’auparavant », ajoute M. Martin.
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Vous grimpez déjà depuis un certain temps et vous avez une idée de la façon dont vous voulez vous améliorer et de ce que vous voulez faire ? Il est temps d’envisager un bon chausson de performance avec une coupe qui vous oblige à serrer un peu les orteils vers la pointe. Les chaussures de performance de milieu de gamme vous apporteront suffisamment de soutien lors des mouvements plus techniques et vous motiveront également. Elles vous aideront également à passer rapidement à des itinéraires plus difficiles.
Essayez les Ozone.
Si vous êtes déjà un grimpeur accompli, vous savez déjà qu’une seule paire de chaussures ne suffit pas. Vous avez au moins une paire pour le mur, une pour les blocs, une pour le calcaire et peut-être d’autres pour le grès ou l’escalade en montagne. L’escalade est amusante à bien des égards et elle est d’autant plus agréable que l’on est bien équipé.
Pour les escalades difficiles avec de petites corniches où un travail soigneux des pieds joue un rôle essentiel, je recommanderais l’indémodable Diamond et le modèle Ozone Plus.
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